武术与宗教
宗教是自然力量和社会力量在人们意识中的一种虚幻的、歪曲的反映。宗教分为自发宗教和人为宗教两个大的发展阶段。自发宗教或原始宗教主要是大自然崇拜、灵魂崇拜和祖先崇拜、图腾崇拜等；人为宗教即阶级社会的宗教，包括一个国家或民族的一神教或一神至尊教，和在广泛地域流传的世界性宗教。
中国宗教是各种文化观念、伦理观念、社会观念的综合体。宗教与武术 是性质迥然不同的两个文化体系，但它们在发展进程中发生一定的相互作用和影响。从原始人的娱乐、祭祀以及古代战争中都可看到原始宗教对武术的影响。道教是中国土生土长的宗教。道教对武术的影响远远大于其他宗教，道教的宗教精神、理论与修炼方法被融摄于武术文化之中。佛教是世界三大宗教之一，自东汉以来近两千年的漫长历史时期中，佛教与佛教思想在中国广为传播。隋唐时代，佛教达到顶峰阶段。而在中国佛教中出现的少林武术，是世界宗教文化中一种非常奇特的现象，佛教对少林武术的发展起着很大的促进作用。此外，民间宗教与秘密结社都与武术有着密不可分的联系。
原始宗教与原始武术
原始武术 的萌生与原始宗教关系紧密。古代传说所反映的祖先崇拜有诸多“蚩尤”的故事，蚩尤为传说中东方九黎族首领，武艺高强，是古代的“战争之神”，传说他创造了许多武器。如《世本》说：“蚩尤作五兵：戈、矛、戟、酋矛、夷矛。”《述异记》载：“蚩尤氏耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角人，人不能向。”这些传说故事把蚩尤说成既是武艺器械的创造者、又是徒手角斗的英雄。
图腾崇拜是原始社会末期的产物，它是大自然崇拜、灵魂崇拜和祖先崇拜相结合的产物。古代中国图腾崇拜如黄帝号“有熊氏”，“商以玄鸟”为图腾。在云南省居住的20多个少数民族中，几乎每个民族都留有图腾崇拜的遗迹。
图腾祭祀是原始宗教活动的一种形式。图腾武舞及狩猎舞是原始部落祭祀仪式的重要组成部分，从史料记载和现存原始部落的习俗可知，图腾武舞要化妆、纹身、戴面具，舞蹈配有特定的歌曲，人们把狩猎与战斗中的一拳一脚、一击一刺反复模仿，在“舞”中再现出来。《淮南子?缪祢训》记传说中的大禹帝以表演武舞震慑降服对手：“禹执干戚舞于两阶之间而三苗服。”现今尚存的云南沧原崖画及蒙古阴山崖画中，均保留许多原始祭祀的战舞、猎舞的形象。
