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霍元甲生平与幽燕称雄
2023-11-02 19:43:01
霍元甲生平与幽燕称雄
（摘自《中国精武文化探索研究》之二）
霍元甲(1868年1月18日—1910年9月14日)，清末著名爱国武术家，字俊卿，汉族，祖籍河北省东光县安乐屯(属沧州地区)，世居天津静海小南河村。这个村落与天津老城相距约10公里，历史上土地贫瘠，曾有句民谣：“有女不嫁老东乡，喝苦水，吃菜糠，卖儿卖女饿死娘”，这里所指过去的“老东乡”，就是如今的天津市西青区精武镇小南河村。霍元甲1868年1月18日（清同治六年十二月廿四日)出生在“老东乡”小南河村“以拳鸣于时者七世矣”的霍家，1910年9月14日（清宣统二年八月十一日）去世于上海精武体育会，酉年42岁。他一生行侠仗义，嫉恶如仇，惩恶扬善，执仗正义，力挫俄、英大力士与打败日本柔道会武士，创办精武体操学校，扬我国威，为民族救亡图存运动与弘扬中国武术作出了重要贡献。一代幽燕大侠英年早逝，是精武体育会与中国武术的巨大损失。霍元甲是中华民族杰出代表，在国家危难之际，挺身而出，维护民族尊严，振奋国人精神，大长国威志气，成为一代爱国武术宗师。
（一）修文习武 初露锋芒
天津西青小南村历史悠久，宋熙宁四年（1071年），在此建立宋代军事组织小南河砦，元至元二十四年（1287年），出现屯田，之后逐渐成为村落。清康熙五十二年（1713年），霍元甲之六世祖霍利通迁到小南河村定居。小南河霍家是河北东光安乐屯村霍氏的重要一脉，深得东光霍氏崇文尚武之遗风，历代习武，传承不断，尤为祖传绝技迷踪拳出名，及至传之第七世孙霍元甲而闻名天下。东光霍氏，家族兴旺，名人辈出，明清两代先后出过“一进士、九举人”，称“文举世家”。其中霍氏第八代霍千成为清康熙五十二年（1713）癸巳科武举人。他们为明清两朝兴盛作出了重要贡献。
霍元甲祖上为镖师家庭，在明朝隆庆、万历年间，其元祖就是一名镖局镖师，曾配合著名爱国将领戚继光抗击倭寇入侵，在山海关一带潜入敌阵，把倭寇打败。戚继光奏报朝廷，封元甲祖为“虎威将军。其先祖把当年杀倭寇使用的一把苗刀，作为镇家之宝，世代相传，历三百余年。霍元甲先祖迁入小南河村后，世代居住于此，繁衍生息，以务农为业。霍元甲出生在一个普通的农民家庭，家中有“盐碱地”几十亩，以种地为生，在村里属中等家庭，勉强能够温饱。霍元甲自小是在武术世家环境中成长起来的，深受家传传统武术文化熏陶，有深厚的武德修养和浓烈的尚武之风。父亲霍恩第为东光霍氏第十六辈，天津霍氏第六辈，是“霍氏秘踪拳”的第六代传人。霍恩第迷踪拳练得炉火纯青，以技击名于当时，常出入关东为客商当保镖，因武艺高强从未失过手，在幽燕武林中颇有声望。霍恩第在在四十岁后便退出镖行，离开凶险的武林江湖，回乡务农，闲来教子侄们习文练武。霍恩第生有三子：霍元卿、霍元甲、霍元栋。霍元甲在家兄弟中排行第二，在本族十兄弟中排行老四，年轻时被称为“霍老四”，在津门出名后，被尊称为“霍四爷”。
据称霍元甲幼年体弱，父亲不让他习武，担心因身体原因学艺不精，日后担不起霍家的声誉，只想让他攻读诗书，拒不授家传迷踪拳武艺于他。但霍元甲自幼就对武功产生浓厚的兴趣，特别是对家传武术迷踪拳执着追求，立志图强。他性格倔强，志存高远，不甘心一生做一个文弱书生，故日日留心，处处参察，偷艺于父传兄弟之机。12岁习武，练功刻苦，苦练于舍外枣林之僻，十余年不辍，功有所成，无知者。后为父知，受责。时有一武师到小南河霍家切磋武艺，霍家武功较好的霍元卿与对方动手，败下阵来。21岁的霍元甲出手，几招之内力克劲敌，令霍恩第及众师兄弟惊讶不已。父见此，一改旧念，悉心传艺于他。霍元甲痴迷武术，天资聪慧，毅力惊人，深悟拳经，细究拳理，经披星戴月的磨炼，练就一身过硬本领。他悉得家传功夫之妙，功艺长足亢进，拳、刀、枪、棍、棒等功夫精湛，在兄弟之中出类超群，最擅长霍家刀法。功成后，霍元甲以武会友，虚心学习，融汇各家功夫之精华，把其他门派中的实用招法融进霍家拳之中，不拘一格，逐渐将祖传“秘踪拳”发展为内涵更为丰富、更具有实战技击威力的“迷踪艺”，使祖传拳艺达到了新的高峰。自此以后，津门霍元甲便在北派武术界渐渐有了名气。霍元甲这种刻苦学习，奋发图强，追求上进的精神，是我们中华民族的传统美德的重要体现。
霍元甲生活的年代，民族灾难深重，中国人倍受外国列强欺辱，他深知要想不受他人欺负，就得练就一身好功夫，要让自己强大起来。霍元甲习武不仅表现在他有天赋异禀的材质，更重要是他的自强不息、不畏艰难、积极进取、刻苦精进的精神和意志品质，他能在家传武功基础上，采各家功夫之长，勇于创新发展，具有包容博大的胸怀和非凡气概。
霍元甲自幼修文习武，具有很高的武德修养，为人正直，刚直不阿，好打不平，不向恶势力低头，富有浩然正气，拥有朴素的爱国思想和情怀。性格上温文尔雅，平和低调，持重老成。他武艺高强，侠肝义胆，忠信大义，具有担当正义和忧国忧民之心，身怀以武术“强国强民”之志向。年轻时愤世道之不平，锄强扶弱，行侠乡里，口碑栽道，且广为交游，因打倒了当地一帮流氓地痞“恶棍”而声名大振。
霍元甲27岁以前基本上是在小南河村度过，在家乡务农，修文习武，武艺初露锋芒。青年时习武成名，但为人谦虚，待人恭谨，说话诚恳，衣着俭朴，深受乡里人尊重。为谋生计，他在农闲时常挑柴到天津城里去卖，以贴补家用。此时霍元甲已经娶妻生子，日子过的并不富裕，为多赚几个钱，别人挑柴一般就是一百五六十斤，而霍元甲仗着自己一身力气，就挑着三四百斤，走几十里路到天津卫。光绪二十一年腊月(1895年)，霍元甲挑柴到天津卫，当时天津有一伙从事收“地皮钱”、“过肩钱”的地痞“混混”，他们依仗有背后“大耍”的支持，仗势欺人，欺压百姓，垄断柴市，欺行霸市，横行乡里，尤其对来自乡间的贫困农民，极尽敲诈勒索之能事，人们都惹不起，敢怒不敢言。他们见霍元甲卖柴，便进行挑衅，霍即与之评理，地痞恶棍横蛮无理，骂骂咧咧的朝霍元甲扑去，霍忍无可忍，以武力教训，一气之下打倒了十几个，余者抱头鼠窜，这也为被欺压的百姓出了口恶气。从此，霍元甲的名声传到天津卫，人们都为他的好功夫和敢于挑战恶势力的勇气与精神所折服。
历史上天津卫青皮地痞是有名的，在当地社会中扮演着重要的角色。其中多是愍不畏死之徒，操纵行市，扰害商民，结党成群，籍端肇衅。按津地打斗，谓之打群架，每呼朋引类。中国著名文学家、思想家、革命家鲁迅也曾在天津遇到过地痞流氓，并受过泼皮儿的“欺负”。之后，他曾在杂文《娜拉走后怎样》一文中深刻批判过天津地痞的无赖行径。他说“天津的青皮，就是所谓恶棍者很专横，比方给人搬一件行李，他就要两元，对他说这行李小，他说要两元，对他说途径近，他说要两元，对他说不要搬了，他说也仍旧要两元。”天津青皮地痞无赖恶行可见一般。霍元甲在柴市力战群痞，震慑了青皮地痞的恶劣行径，为穷苦百姓撑了腰，为民除害。自此，天津青皮地痞“混混”在柴市的无赖行径大为所收敛。他们领教了霍元甲武功高强，对他的武功心服口服，遇之都右点头哈腰，或避之远之，不敢再有造次之行。霍元甲柴市力战群痞，他打报不平、惩恶扬善、行侠仗义的名声在天津卫传扬，也引起了一些社会有识之人士的关注，这也为他日后到码头脚行谋生打下了伏笔。
光绪二十二年（1896年），山东景县虎头庄大侠刘振声慕名来津，求拜于元甲门下。霍元甲打破迷踪拳传内不传外、传男不传女的封建保守规定，察其正直，遂收为做徒弟，从此破了霍家拳“传内不传外”的先例。关于真实的霍元甲，也有一些后人传言，据传在二十世纪40年代有多位之前曾跟霍元甲交流切磋武艺的武术界前辈证实，霍元甲身高一米六几不到一米七，并非传说中从小体弱多病，恰恰相反的是霍元甲从小体魄强健，拥有极强的抗击承受能力与爆发力，天赋聪颖，对武术领悟能力极高，是不可多见的武学天才。霍元甲人生经历本身就是一个传奇，他的传奇故事和事迹在民间广为流传。他为人谦恭礼让，重承诺，守信用，扶危济困，乐于助人，具有君子气度与风范。曾在天津多次打败前来挑衅的各路武林高手，却始终谦逊礼让，从不以技欺人，以精湛的功夫和高尚德行，树立了威望，赢得了尊重，在天津武林界有了响当当的名气。
1896年春天，28岁的霍元甲搭父亲的关系到天津卫投奔冯掌柜“东门官脚行”谋生，做船埠装卸工。天津是个码头文化浓厚的城市，在当时社会脚行码头很有影响力。脚行是代理官府管理市场或码头的一个行业，也是底层社会市井文化的一个缩影。在这里，社会帮会势力与行帮的势力混迹之中，华洋混杂，黑白二道，三教九流，是一个典型的官商勾结、鱼龙混杂的江湖社会。东门面临海河码头，客运商船往来不断，货运数量数倍于当时其他三口“官脚行”，人员混杂，生意繁忙。当时天津卫最有名的“大混混”李金鳌和王金波、袁文会等，被称为“大耍”，而李金鳌又是天津青帮（亦称安清帮）辈分是最高的“大耍巴人”。他们占据法租界、日租界和清政府“三不管”的南市一带地盘，开设赌场、烟馆、妓院等各种地下场所，与官府和租界狼狈为奸。他们手下“混会儿”众多，帮官府收苛捐杂税，欺行霸市，欺压百姓，收保护费。他们是官府和租界势力的帮凶和打手，极遭当地百姓痛恨，被称之为“臭狗食”。要想在脚行混下去，没有两下子是绝对不行的，想要闯出一番名头，都是要靠实力和拳头功夫直接对抗说话。霍元甲虽然从其父亲身上学得很多功夫，但他刚刚开始还是凭着一身大力气而出名。在脚行他每次担柴或扛包都好几百斤，并且脚步平稳，气息如常，脚行同事没有不服的。在脚行谋生期间，霍元甲经常受天津卫那些“大耍”手下的“混混”们欺负，还要定期给他们“地皮钱”和“过肩钱”。经过多次与收保护费的那伙地痞“混混”的打斗、较量比试后，以高强的功夫震慑了“混混”的勒索和闹事，这也使他所在的脚行，在码头站稳了脚跟。霍元甲敢于锄强扶弱，靠着一身功夫和力气堂堂正正闯出一块立足之地，也逐渐使他在天津卫脚行码头闯出了名头。脚行掌柜看到霍元甲武艺高强，且为人正直敦厚，行事仗义，有能力，有正气，有担当，便将脚行生意托付于他代为打理，升为“管事”。霍元甲接管脚行后勤奋打理，但却未能让脚行风生水起，这都与他刚正不阿、不屑阿谀奉承的性格有关。当年的脚行想要生存，很多方面都是依靠着各种保护费、杂税等不正当收入，而霍元甲慢慢停止了脚行这些方面的收入。这样做的结果，虽然实惠了商户和贫苦百姓，却遭到了同行人的妒忌和不满，但同行人又打不过他，就使用各种手段排挤和坑害他，一度使他陷于官非。最终霍元甲险些让脚行难以为继，更因无法凑齐向官府缴纳的税银遭到官府扣押，后被家里人凑钱将他赎出。
霍元甲在东门脚行做“管事”的经历，使他在社会上得到了历练，精神上得到了磨炼，也让他积累了丰富的“迷踪艺”实战经验，增强了自己功夫的实力。霍元甲经过自己的打拼，在天津卫闯出了一片天地，确立了在天津卫“码头”和武林江湖中的地位。另据传，霍元甲虽武艺高强，但患有肺病，以至面色蜡黄，然因他天生板肋，力气比普通人大得惊人，故有“黄面虎”之称。在脚行期间，霍元甲不断结识了很多江湖朋友和能人异士，这也为他后来开启自己的非凡人生奠定了基础。霍元甲结束脚行生计后，有机缘到天津卫北门外竹竿巷里的“怀庆药栈”当帮工，继续做他的搬运工。竹竿巷邻近南运河，与码头仅一道之隔，“怀庆药栈”就坐落于此。药栈专门经营中草药生意，都是从山区或南方用船运来，然后转手批发给各中药铺。成捆的药材装卸搬运，都是力气活儿。在“怀庆药栈”当帮工期间，霍元甲勤劳能干，继续发挥自己力气大的长处，一次能挑起千斤的药材而并未使出全力，动不动就力扛几百斤的货物。一次有来自北京源顺镖局的人，故意用两块巨石挡住药店井口，想试试霍元甲功夫。很多人都无法移动，霍元甲出马，轻松不喘气的就移开了巨石，赢得了众人的喝彩，人们送给他一个响亮的绰号“霍大力士”。霍元甲到有留学日本经历的农劲荪在天津城北门外经营的药材字号“怀庆药栈”当帮工，使他的人生得到转机，得到了大掌柜农劲荪的赏识，不久后升任为代理掌柜。霍元甲的品行和武艺让农劲荪大为称赞，两人意气相投，日久天长，慢慢成了挚友，结为莫逆之交。
农劲荪（1862—1953，根据雕像生卒年）本不姓农，姓许名农，字劲荪，祖籍河北（但他一直说祖籍是安徽宣城），出生在清代官僚家庭，其父在湖北做官。他生得剑眉插鬓，两目神光如电，隆准高颧，熊腰猿臂，文武全才，颇有见识，善交武林豪杰。农劲荪早就注意到霍元甲，后来邀请霍元甲到怀庆药栈帮工。农劲荪曾师从太平天国志士学文习武，受师言传身教，蒙生爱国救民思想。农劲荪在日本留学期间，追随孙中山开展以暴力推翻清王朝、建立资产阶级共和国的运动，加入资产阶级革命团体组织同盟会。他知识渊博，具有革命进步思想，在父亲资助下在天津开药栈，以做药材生意为掩护，从事地下革命工作。他走南闯北，以赴各地采购药材为名，广结来自各地的爱国人士和武林侠士与帮会，以为推翻满清统治作准备。在北方与农劲荪有深厚感情的有霍元甲和东北的马干臣等。霍元甲在“怀庆药栈”与农劲荪朝夕相处的十余年时间里，使他得以接触到当时的中国进步思想，逐步开阔视野，增长见识，激发了爱国热情。侃他从思想和精神上都发生着深刻的变化，促成了从传承武德到武术救国的转变，这为日后创办精武体操学校奠定了思想基础。在农劲荪进步思想的影响下，改变了过去朴素的练武强身谋生的想法，坚定了武术救国的信念和思想。
霍元甲与幽燕地区武林江湖有着密切联系，同武行朋友交流武艺，吸收各派精华，功夫日深。他与京师武林名侠、北京顺源镖局总镖头“大刀王五”（本名王正谊，字子斌，祖籍河北沧州）、江湖人称“关东大侠”等武林人士有很深的交往与友情，这也从一侧面反映出霍元甲在当时京津地区武林中的地位和影响力。光绪二十四年（1898年），谭嗣同变法遇难，“大刀王五”因受戊戌变法牵连而避难津门，与霍元甲一见如故。“大刀王五”比霍元甲年长二十多岁，但年龄的差距并未妨碍二人成为生死至交。英雄相惜，肝胆相照，棋逢对手，志同道合，相传霍元甲也曾向王五学过武艺。“大刀王五”与霍元甲都是京津地区的武林高手，无论是武功还是品德，在社会上都享有很高声誉，他们之间多有交往，霍元甲也曾去过北京源顺镖局。
关于霍元甲传记最早的报道，出自1916年同盟会成员萧汝霖在陈独秀创办的《新青年》杂志中刊载的《大力士霍元甲传》。篇中曰：霍元甲，字俊卿，天津静海人也。父恩第，以技击有名于当时，生元甲兄弟四人，元甲行居四。少善病，年十二，与里中八九岁儿角力，辄负。恩第恚日：“令此儿知技，丧霍氏名矣。”宅有习技室，元甲独见屏不得入，则穴壁窥之，夜如宅畔枣树园中潜习，十余年不辍，无知者。诸少年藐之，与角，皆败去，乃稍稍多元甲力居无何，元甲之天津，赁怀庆会馆为药栈。天津治技击者，妨霍氏名，又易元甲，欲辱之，群至，尽负。景州虎头庄赵氏之徒闻之，阳为力人，就元甲佣，日夜诇之，无所获。一日，三人共肩一巨捆牛膝，重可七百斤，呻而行。元甲蹙额曰：“孱哉孺子。”三人置之地而目焉。元甲以木承其二，引置栈中。力人夜移筑衢二巨石塞门，元甲晨起，蹴而远之。乃共服元甲能。《大力士霍元甲传》是居今为止能够查到的第一次比较全面报道霍元甲的资料，这是后来众多报刊、书籍及影视作品演绎霍元甲故事的雏形。
（三）义和风云 深明大义
霍元甲在义和拳运动中义救“教民”的举动，更是武林界一段的传奇。天津是清末义和拳运动的重要区域，在光绪二十六年，即公元1900年，各地义和团纷纷进入天津，在天津南门外设坛口聚众练拳，抗击八国联军。很多习武之人，尤其是河北籍的，几乎都参与其中，但是霍元甲却没有冒然参与。义和拳初起，附近的义和拳团员就向霍元甲发出诚挚的邀请，要求加入义和“神拳”。由于当时霍元甲与掌柜农劲荪商量，被农劲荪及时劝止。霍元甲作为天津有影响力的练武者没有直接参加义和团运动，这与有同盟会背景的农劲菘的影响有着直接关系。义和团是民间因反对“洋教”而兴起的自发的爱国运动团体，它是以中国民间宗教八卦教文化思想为指导的，在纲领和目标上与辛亥革命有明显所的不同。农劲菘显然对当时风云变幻、兵荒马乱的国际国内形势有着更加深刻的认识和思考，其志在“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”，推翻满清王朝。据在1919年9月《新青年》之同盟会成员萧汝霖《述精武体育会事》所载霍元甲口述：“吾霍氏之技，手仅一手，手仅一刀，枪仅一支，吾固不愿吾国人徒以一刀一枪胜人也”。从霍元甲口述中可以看出，他对义和团以及对武术的看法要比一般人看得远。他个性非常内敛，做事稳重，没有直接参加义和团运动，这样的性格也为他日后规避了很多是非。在天津义和拳运动中，霍元甲与之有一段传奇故事，他舍命保民的举动，反映出他的性格特点、人格魅力与武道精神。
1900是庚子之年，天津和周边地区的义和拳运动风起云涌，势如洪流。义和拳最初的口号是“反清灭洋”，杀洋毛子，也杀“二毛子”，二毛子是指加入天主教的中国人，这就扩大了不该扩大的范围，形成一场灾难。霍元甲看不惯乱杀教民的行为，在教民向他求救时，舍命出面力保，这件事在天津民间被人们广为传诵。据1916年萧汝霖在《新青年》杂志中刊载的《大力士霍元甲传》写道：“庚子，拳匪作，其酋韩某，欲致元甲，使使馈以礼，元甲俱叩之。闻神拳事，大笑，反其物。使者惭而退，相戒不犯其处。会西教士以急难弃其徒，其徒虞匪至不免，逃且无所之，涕泣载道。元甲闻之，往曰：“我虽不善君等，不忍视君等无罪受死，盍昵就我。”于是教徒皆从元甲往。室隘，编苇而居。韩酋闻之怒曰：“我以重渠故不之扰，今庇都教民辱我，不煎之不足以张神威。”乃以书遗元甲：“明日已初，必以教徒授我。薄午，即以千六百神军取汝矣。”元甲集众人而告之，且曰：“某杀君等也。君等不恃某必逃，逃虽无幸，必有免者。今且奈何？”众不知所对，元甲曰：“临难而惧，无勇也；弃人于危，不义也，君等以身托元甲，元甲敢不以身报乎？明日，吾将以辰往，己归，幸而克，君等之福也，不幸，则将迟君等于地下。”众皆哭。次日，元甲从容栉沐饮食已，佩刀之匪所。鼓声阗阗然，骑士列广场左右骋，步者集其后，举刀如霜雪。群待酋命，酋居幕中，踞案而坐，左右挟二短铳，指挥徒党。元甲瞥然入，断酋二臂，以号于众，众皆股栗，遂溃。津报纪其事，疑为剑仙。当此之时，元甲舍命保民，名闻海内，海内豪侠之士，皆以一见元甲为荣。元甲长不满五尺，为人恭默谦虚，恂恂如也，人以是益重之。以上记录了霍元甲扶危济困，舍身保民，救人于危难，体现了他侠肝义胆、敢于担当的精神。此文是霍元甲去世后刚六年，是萧汝霖应好友农劲荪之邀而作，而农劲荪又是最具了解霍元甲的人，故萧汝霖之作应具有一定的史料价值。另有记载言，义和团兴起，他们既杀侵略中国的外国人，也杀天主教徒，为此一些无辜者被杀。霍元甲认为中国人加入天主教，大部分都是信仰问题，而不见得是“叛国”，忘掉祖宗，故他只身前往义和团坛口劝解说明此事，并最终达成妥协协议。以上记载无不彰显出，霍元甲是一个有主见、有思想、敢于担当、善良正直而身怀仁义之心的人。
1900年，大刀王五在北京率众参加义和团。因义和团运动失败，10月25日，清兵将北京顺源镖局团团围住，王五等人终因寡不敌众，遭八国联军枪杀，并将他的头颅悬挂在城楼上示众。国人都非常气愤，却无人敢为他收尸。在天津的霍元甲闻讯后，立即带领徒弟刘振声赶往北京，在夜间将王五头颅取下，并在《老残游记》作者刘鹗的协助下，将义士身首合葬，尽了朋友之义。当天晚上，霍元甲就住在王五故居南房西侧的一间房子里。霍元甲“潜入京城“抢回大刀王五首级”的义举，有勇有谋，胆识过人，深明大义，置生死安危于度外，表现出他大无畏的侠义精神。
大刀王五一生行侠仗义，曾经设擂台招揽天下义士，反对腐朽的清政府，支持维新变法运动，解救过谭嗣同，参加过义和团，抗击过晚清和洋枪队，成为人人称颂的一代豪侠。大刀王五靖赴国难后，霍元甲侠肝义胆，不顾个人安危，毅然冒着被杀头的危险抢回大刀王五首级的义举，为武林界和广大民众所敬仰和传颂。霍元甲虽然没有直接参加“戊戌变法”与义和拳运动，但从他抢回大刀王五首级并将之安葬的这一义举来看，在一定意义上说他也为支持维新“戊戌变法”与义和拳运动作出了贡献，用实际行动告慰了烈士英灵。霍元甲目睹八国联军对中国人如此凶残，同时也痛恨腐败昏庸的满清朝廷。他在给大刀王五书写挽联“与自家乡亲和气方为好汉，同外国民族争雄才是英雄。”大刀王五的被害令霍元甲受到很大震动，心中憋着一股怒火，激起了对列强势力的痛恨。他曾说：“一人强，无大用，全民强才有希望。”使他深刻认识到要让中国人看到希望，一定要用武术“强国强种”，加之有农劲荪新思想的启蒙后，坚定了以武术报国的信念。于是，他下决心训练乡勇，打破祖宗传袭下来的“霍家拳传内不传外”的家规。他向父亲和兄弟耐心陈述自己的想法，终于得到全体家人的支持，这使他得以放开手脚广泛收徒，将“迷踪艺”传授给更多人。
据《走近霍元甲》（2010年9月，百花文艺出版社）作者晨曲澄清，关于“大刀王五的头被洋鬼子割掉，挂在正阳门门楼上示众，霍元甲带着徒弟冒巨大风险夜闯正阳门，盗回大刀王五的头颅，让其有个全尸，然后才与刘鹗一起将大刀王五的尸体掩埋的”的情节，在其长篇小说《霍元甲》一书描写中有虚构的成分，而国内外多家报刊及其它印刷品都将这一细节说成了真实。真实的历史是，“大刀王五被八国联军枪杀后，被天津的霍元甲得知，深为悲痛，立即动身干往北京，与《老残游记》的作者刘鹗一起，设法将大刀王五的尸身偷偷掩埋起来。待局势平静，八国联军强盗撤出北京后，才正式安葬，并由刘鹗为其撰写碑文。”霍元甲与大刀王五的人生本身都是一个传奇，虽然关于以上所言“细节”有虚构的成分，但都不会影响和彰显大刀王五牺牲的壮烈与霍元甲侠义精神的光辉。
（四）逼服俄力士 扬我国威
光绪二十七年（1901年），有一俄国大力士斯其凡洛夫来津在戏园卖艺，他在报纸上登出广告，自称“世界第一大力士“，打遍中国无敌手。霍元甲见了广告，并听说俄国人还当场信口雌黄，侮蔑中国人无能，极为气愤，当即邀怀庆药栈掌柜农劲荪和徒弟刘振声前往戏园，见到俄国大力士在台上吹嘘自己是“世界第一大力士”、“病夫之国”如有能者，可登台较量。霍元甲在台下哪里还坐得住，不顾众人劝阻，一个箭步地跳上戏台，开门见山地说：“我是‘东亚病夫’霍元甲，愿在这台上与你较量”。此时翻译将霍元甲生平来历告知俄国人。此俄国人闻知霍元甲威名，不敢怠慢，连忙将霍元甲让进后台。霍元甲当场质责俄国人“为何辱我中华？”并提出三个条件，一是重登广告，必须去掉俄国人是“世界第一”的说法，二是要俄国人公开承认侮辱中国的错误，当众赔罪谢过，否则就是第三个条件，我霍某要与之决一雌雄，并命其当机立断，色厉内荏的俄国力士哪敢出场比武，只好答应了前两个条件，甘愿登报更正和公开承认藐视中国人的错误，从而灰溜溜地离开了天津。霍元甲敢于迎战俄国大力士，表现出超人的胆识和爱国精神。由于对手是洋人，当时洋人在中国是高人一等的，也从不吃亏，无人应战可能不是害怕打不过，而是惧怕与洋人比武后会有很多麻烦。霍元甲毫不犹豫地挺身而出，以高强的武艺和逼人的气势震慑了俄国大力士，大扬了我国威。
霍元甲从逼服俄力士中受到启示，觉得只有通过武术才能让中国人民站起来，摆脱国人“东亚病夫”的称号。自此之后，霍元甲逐渐坚定了以武术救过的思想，而农劲荪也支持他的决定，于是才有之后辗转来到上海，以他的武艺为民族尊严而战的传奇。到上海与英国大力士擂台比武时的霍元甲，已从一个普通农民习武者，经过在脚行“管事”与“怀庆药栈”代理掌柜十多年历练，已成为一个非常成熟稳重的武术大师，成为一个深晓民族大义，富有民族正义感，有见识，有理想，有精神，有追求，有民族气节的“觉悟者”和“革命者”，他已经早已不是一个普通意义上的民间武师形象。霍元甲深得祖上东光霍氏文举世家的之遗风，同时又深受霍家六世迷踪拳武学之熏陶影响，特别是在“怀庆药栈”作代理掌柜期间，在家传武医基础上，在医道方面也更有深厚的根基。此时的霍元甲已锤炼成一个智、谋、勇、略、兵、医等方面，有深厚文化厚积和丰富江湖阅历的人。历史上真实的霍元甲之魅力，体现在他的人品、实力、修养、思想、精神与格局上，他做人行事很低调，谦虚待人，坚守正义，侠肝义胆，诚实守信，一诺千斤，惩恶扬善，好打报不平，但绝不是好勇斗狠之人，更没有仗势欺人恃强凌弱。他从来不觉得练武是为了战胜别人，但他更希望看到的是通过传播武术，让更多的人身体强壮起来，让中国人扬眉吐气。我们从他到上海拍摄的照片中，观其面容，他信念坚定，温文尔雅，低调安静，气定神闲，具王者风范。霍元甲自从到上海后，由此，书写了一部让中国人扬眉吐气振奋人心的传奇。
（五）以武会友 威震幽燕
霍元甲的侠义精神与精湛功夫，得到武林前辈的关注和重视。据《新青年》之萧汝霖《大力士霍元甲传》曰：“武清李富东，年且六十矣，尝为清侍卫教师，海内无与敌者，闻元甲名，使其弟子往风之。数往还，元甲乃之武清。富东与角，弱焉，富东大喜，厚礼之。元甲归语人曰：“李公未弛衣束带耳！”霍元甲精湛的武功与谦虚的德行，得到武林界的称赞。幽燕大侠传奇江湖路，他的侠义精神使之成就了一代“津门大侠“之名，成为人人称颂的一代武林豪侠。自此，一代名扬“幽燕”大地的武林大侠，威震津门。霍元甲是近代百年来，中国大地上不可多得的武林奇才。他习武目的最初是传承家传武艺、防身自卫为以谋生计，后来更多的是惩恶扬善，行侠仗义，在遇到被欺负人的事时，总要挺身而出，路见不平拔刀相助，使他在天津有了很大的名气。尽管霍元甲身怀绝技，但他秉性谦逊，为人很低调，好打不平，乐于助人，从不恃强凌弱，也正是他的侠义之精神使他在京津地区威名远扬。据史料记载，“霍元甲“身高约五尺八寸，腰围横阔，面色赭黄，熊腰虎步，手足敏捷，重二百磅。”
霍元甲高超的武功源自于他创新的“迷踪艺。早在1890年之前，霍元甲就有意识地创新拳术，在家传“迷踪拳”基础上吸纳各家门派功夫的精华，将形意、短拳、弹腿、长拳、太极、八卦、螳螂、鹰爪以及各门少林手法融入其中，形成一门新的“迷踪拳”武功形式，称之为“迷踪艺”。他改革迷踪拳的目的就是为了让它有更强的实战威力，一则为传承好祖上武功技艺，二则是更好地弘扬中华武术。“迷踪艺”
特点是拳法多变，刚柔相济，内外兼修，虚实结合，发劲刚猛，技法高深，招招管用。行拳走式时，要求威如虎豹，活似龙蛇，以身手矫疾著称。“只求实战效果，来无影去无踪”，
交手时能令人莫辨其来踪去迹，猝不及防，有很强的实战威力。有诗曰：霍家迷踪真可夸，变化无穷独一家。妙处全凭快如风，当场着意莫轻拿。“迷踪艺”让霍元甲名震武林，而真正让“霍大侠”名扬天下的，还是他与英国大力士的擂台比武及打败日本柔道会武士。
万里长城永不倒
千里黄河水滔滔
迷踪拳出扫国耻
精武英雄长天啸
旧世民弱家国难
血染青史留辉照
神州崛起民自强
精忠报国志气豪
（该文经天津精武体育总会、天津霍元甲文武学校与霍元甲曾孙霍自正老师审阅同意）
2023年11月2日
作者简介：卢飞宏，字翰林，号浮来居士，别号东方飞宏，东海卢氏，飞宏子，1966年出生，大学文化，中共党员，原籍山东省日照市人，山东省临沂市公安局工作。曾在黑龙江省黑河市公安机关工作二十余年，历任刑侦科长、刑警大队教导员、队长与政法委领导等。中华文圣拳全国总会副会长、秘书长，中国当代武术名家，非遗武术文圣拳第九世代表性传承人，中国民间宗教武学的开拓者和奠基者，世界华人运动会中国山东分会济宁分会副主席，中国儒释道三教合一思想和文化研究专家，山东省青少年非遗武术教育研究中心研发专家，吉林省武术科普专业委员会高级顾问。《文圣拳武学三部曲》编者，即第一部《圣拳经典》（作者：卢飞宏、张丽光），第二部《文圣论道》，第三部《大道之行》（上、下册）约200余万字的武学巨著。
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